К концу 1790 года русская армия стояла у стен Измаила — главной турецкой твердыни на Дунае. Французские и немецкие инженеры по последнему слову фортификации перестроили её для султана: валы высотой до восьми метров, ров шириной двенадцать и глубиной десять, 260 орудий и тридцать пять тысяч защитников под командованием Айдозле-Мехмет-паши, которому султан под страхом смерти запретил сдаваться.
Сам Суворов, осмотрев укрепления, сказал коротко: «Крепость без слабых мест». И именно здесь он показал, что невозможное берётся не числом, а подготовкой.